Có một nghệ sĩ cải lương trẻ được xem như "cô gái vàng" của quê hương bài "Dạ cổ hoài lang". Đó là Ngọc Đợi – cô đào của Đoàn cải lương Cao Văn Lầu.

Nghệ sĩ Ngọc Đợi vai An Thu trong trích đoạn “Đêm hội Long Trì” tại vòng bán kết Giải Trần Hữu Trang 2012.

Năm 2012 là năm "gặt" được nhiều "vàng" của Ngọc Đợi nhất sau gần chục năm gắn bó với nghiệp cầm ca. Đầu năm 2012, với trích đoạn "Thời con gái đã xa", Ngọc Đợi là 1 trong 9 nghệ sĩ đạt HCV giải thưởng Trần Hữu Trang. Cuối năm 2012, Ngọc Đợi lại mang về chiếc HCV duy nhất cho Đoàn Cải lương Cao Văn Lầu với vai Hiếu trong vở "Một phút một thời" của tác giả Khưu Ngọc tại Liên hoan sân khấu cải lương chuyên nghiệp. Ngọc Đợi diễn có chiều sâu, khai thác tốt những dằn xé nội tâm nhân vật Hiếu với nỗi đau khi gia đình đổ vỡ, người cha quan chức phải vào vòng lao lý khiến Hiếu sa đọa, nghiện ngập.
Dù giờ đã là đào chánh trên sân khấu nhưng Ngọc Đợi vẫn không quên những tháng ngày theo cha đi hát "kiếm cơm". Cha Ngọc Đợi là thầy đờn và hát khá hay nên đã truyền cho cô niềm đam mê những câu vọng cổ từ thuở nhỏ. Ngoài theo cha hát lót, chạy bận, Ngọc Đợi thường sưu tầm bài ca cổ chép vào sổ tay để ngâm nga. Năm 2004, lúc mới 17 tuổi, Ngọc Đợi đã đạt giải Nhất Giọng ca cải lương Cao Văn Lầu. Sau đó không lâu Ngọc Đợi được mời về đầu quân cho Đoàn Cải lương Cao Văn Lầu. Ham học hỏi và chuyên cần, chưa tròn năm, Ngọc Đợi đã đảm nhận vai chánh Diệu Hiền trong vở "Hai giọt nước" do Đoàn dàn dựng. Hơn một năm sau, Ngọc Đợi đã rung được "Chuông vàng" của cuộc thi "Chuông vàng vọng cổ 2007" và nhiều huy chương tại các kỳ liên hoan sân khấu.

26 tuổi, nghệ sĩ Ngọc Đợi đã chinh phục hầu hết các giải thưởng danh giá của sân khấu cải lương. Cô sở hữu một giọng ca mùi mẫn, mượt mà và dễ tạo ấn tượng với gương mặt duyên dáng, phúc hậu. Cách nhấn nhá các thanh nặng và kỹ thuật vừa luyến vừa ngân ở các thanh huyền giúp giọng ca của Ngọc Đợi lúc cao trào, sắc sảo, lúc mỏng manh, nhẹ nhàng. Ngọc Đợi có thể hóa thân vào nhiều vai: khi là nàng tiểu thư An Thu khóc chồng trước giờ hành quyết trong "Đêm hội Long Trì", khi là một nữ thanh niên xung phong bị chiến tranh cướp đi tuổi thanh xuân và nhan sắc trong "Thời con gái đã xa"… Đặc biệt, với hai vai diễn Thị Hến trong "Ngao Sò Ốc Hến" và tiểu thư Quỳnh Nga trong "Bên cầu dệt lụa" gần đây, Ngọc Đợi đã làm hài lòng người mộ điệu với lối diễn chững chạc và khá mới lạ. Ngọc Đợi nói rằng, đó chỉ là sự khởi đầu suông sẻ, để trụ vững với nghề cô cần phải trau dồi, học hỏi rất nhiều.

Ngọc Đợi bày tỏ: "Cái tình và sự tận tâm chỉ dạy của các cô chú anh chị trong Đoàn Cải lương Cao Văn Lầu, tình người Bạc Liêu – quê hương bài vọng cổ - và khán giả gần xa đã dung dưỡng và nuôi nấng một Ngọc Đợi như hôm nay". Người mộ điệu kỳ vọng vào tương lai tươi sáng hơn của cải lương nhờ những nghệ sĩ trẻ giàu tâm huyết như Ngọc Đợi.

Sources: baocantho